Dans le panthéon de la gastronomie argentine, il y a l’asado, les empanadas, le dulce de leche… et le chimichurri. Cette sauce verte aux herbes fraîches vient d’être classée parmi les 10 meilleures sauces du monde par Taste Atlas, confirmant ce que les amateurs de viande grillée savent depuis toujours : un bon steak sans chimichurri est un steak incomplet.
Taste Atlas, la prestigieuse encyclopédie culinaire en ligne, a placé le chimichurri argentin dans son Top 10 mondial des sauces, aux côtés de préparations légendaires comme l’awaze éthiopien, le mole mexicain ou le toum libanais. Une reconnaissance internationale pour cette sauce humble qui accompagne chaque asado depuis plus de deux siècles.
L’anatomie du chimichurri parfait
Le secret du chimichurri réside dans sa simplicité. Pas de cuisson, pas de techniques complexes : juste des ingrédients frais de première qualité, hachés à la main et mélangés avec soin. Les composants essentiels : persil plat, ail frais, huile d’olive, vinaigre de vin rouge, origan sec, piment doux (ají molido) et sel de mer.
La clé d’un bon chimichurri ? Ne jamais utiliser de mixer ou de robot. Ces appareils transforment les herbes en purée et rendent l’huile d’olive amère. Le vrai chimichurri se fait au couteau, avec des herbes hachées grossièrement pour préserver leur texture et leur fraîcheur.
La méthode traditionnelle
- Hacher le persil : Effeuillez un gros bouquet de persil plat. Hachez-le grossièrement au couteau, jamais en purée.
- Émincer l’ail : 4 à 6 gousses d’ail, émincées finement. Certains l’écrasent au mortier pour libérer plus d’arômes.
- Mélanger les épices : Ajoutez l’origan sec, le piment doux, le sel. Incorporez l’huile d’olive et le vinaigre.
- Laisser reposer : Le chimichurri est meilleur après 2-3 heures de repos, quand les saveurs se sont mariées. Il se conserve 48h au frais.
Deux versions, une même passion
Il existe deux grandes familles de chimichurri en Argentine. Le chimichurri verde est la version classique, dominée par le persil frais. C’est celle que l’on retrouve sur toutes les tables d’asado, dans toutes les parrillas du pays. Sa couleur verte intense et son goût herbacé en font le compagnon idéal des viandes grillées.
Le chimichurri rojo ajoute à la base verte du poivron rouge séché (ají) et parfois de la tomate. Plus doux, légèrement sucré, il apporte une touche différente aux grillades et se marie particulièrement bien avec le poulet et le porc.
Le compagnon de tous les plats
Si le chimichurri est né pour accompagner les viandes grillées de l’asado, son usage s’est étendu bien au-delà des frontières de la parrilla :
- Bife de Chorizo : L’accord classique par excellence. Le gras du steak tempère l’acidité de la sauce.
- Choripán : Chorizo dans du pain, généreusement nappé de chimichurri. Street food légendaire.
- Provoleta : Le fromage grillé se marie parfaitement avec la fraîcheur herbacée de la sauce.
- Poulet grillé : Le chimichurri rojo, plus doux, sublime les volailles à la braise.
- Poisson : Surprise : le chimichurri verde accompagne magnifiquement le saumon grillé.
Une histoire de gauchos
L’origine exacte du chimichurri reste débattue, mais la légende la plus répandue remonte au XIXe siècle, dans les vastes plaines de la pampa argentine. Les gauchos, ces cow-boys des prairies sud-américaines, avaient besoin d’une sauce simple à préparer, facile à conserver et capable de rehausser la viande qu’ils faisaient griller au feu de camp.
Avec les herbes sauvages qu’ils trouvaient dans la pampa — principalement du persil et de l’origan — mélangées à l’ail, au vinaigre et à l’huile, ils ont créé une sauce qui pouvait se conserver plusieurs jours sans réfrigération grâce à l’acidité du vinaigre et aux propriétés antibactériennes de l’ail.
Déguster du chimichurri à Toulouse
Pour les Toulousains curieux de découvrir un chimichurri authentique, préparé selon la tradition argentine, Chez Gardel propose cette sauce maison en accompagnement de tous ses plats de viande. Préparé chaque jour avec des herbes fraîches, il accompagne les steaks, le choripán et la provoleta.
La carte du restaurant célèbre l’art de la parrilla : empanadas, asado, viandes grillées au feu de bois, le tout servi avec un chimichurri maison qui n’a rien à envier à ceux de Buenos Aires.
Et pour une immersion complète dans la culture argentine, les vendredis soir combinent gastronomie et passion : un dîner avec spectacle de tango, pour vivre l’Argentine au cœur de Toulouse.
L’Argentine, reine des saveurs
Cette reconnaissance du chimichurri s’ajoute à une série impressionnante de distinctions pour la gastronomie argentine. Taste Atlas a également classé l’asado au 6ème rang mondial, les empanadas comme meilleures du monde, la provoleta comme meilleur plat de fromage, et les alfajores comme meilleur biscuit.
De la sauce aux desserts, de l’entrée au plat principal, l’Argentine affirme sa place parmi les grandes nations gastronomiques. Et au cœur de cette cuisine généreuse se trouve le chimichurri : humble dans ses ingrédients, immense dans ses saveurs.
Pour découvrir le chimichurri authentique à Toulouse, rendez-vous chez Gardel, au cœur du quartier des Carmes. Réservations recommandées.
